Después del tsunami arancelario, Trump se muestra optimista sobre China

Donald Trump exime a los teléfonos inteligentes, los semiconductores y las computadoras de los aranceles recíprocos, incluidos los impuestos contra China, en lo que es un nuevo paso atrás y, tal vez, una primera señal de flexibilización de los aranceles a Pekín. La medida es un regalo para Apple y las Big Tech que lo apoyaron y estaban en primera línea cuando asumió el cargo, pero también un intento de la Casa Blanca de tranquilizar a los mercados después de una semana de pasión.
Trump anticipó en parte las exenciones: "Puede que haya un par por razones obvias, pero yo diría que el 10% es el umbral" para tratar, explicó a bordo del Air Force One rumbo a Mar-a-Lago después de completar su primer chequeo médico anual, incluida una "prueba cognitiva en la que obtuve todas las respuestas correctas".
El presidente reiteró a continuación su optimismo sobre las relaciones con Pekín, pese a que no hay indicios de contactos para intentar alcanzar una paz comercial. "Siempre me he llevado bien con Xi, es un líder inteligente", observó, y afirmó estar convencido de que al final sucederá "algo positivo" con China.
Los tiempos, sin embargo, están lejos de ser claros. Pekín respondió con dureza a los aranceles estadounidenses y destacó ante la número uno de la Organización Mundial del Comercio, Ngozi Okonjo-Iweala, que corren el riesgo de causar graves daños a los países en desarrollo e incluso podrían desencadenar una crisis humanitaria.
La pausa de 90 días sobre los aranceles no incluye a Pekín y hay muchas dudas sobre la posibilidad de que la administración pueda llegar a acuerdos con 150 países en tres meses mientras intenta negociar también con el Dragón.
El presidente Xi Jinping aparece, según los observadores, en una posición de fuerza respecto a Trump: el presidente estadounidense se vio obligado a ceder ante las presiones de los mercados financieros, mientras que el líder chino tiene la posibilidad de avanzar en su batalla contra el "bullying" de Estados Unidos, como él mismo lo ha definido, sin límites particulares.
Por su parte, sin embargo, Trump tiene la posibilidad de cercar a China firmando acuerdos comerciales sobre aranceles con sus rivales en Asia: de hecho, la administración tiene la intención de favorecer inicialmente las negociaciones con Japón, Corea del Sur, Vietnam e India para contrarrestar la influencia china.
Las negociaciones con la Unión Europea también están en la agenda de la Casa Blanca. El Comisario de Comercio de la UE, Maros Sefcovic, estará en Washington la próxima semana -cuando también se espera que la primera ministra Giorgia Meloni- para una nueva ronda de negociaciones sobre aranceles y se reunirá el lunes con el secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, un halcón de las tarifas.
El propio Lutnick, sin embargo, parece haber descendido en los últimos días en la escala de las preferencias de Trump, que ha decidido confiar el expediente arancelario al secretario del Tesoro, Scott Bessent, llamado a negociar con cada Estado y gestionar las repercusiones de una guerra comercial desencadenada por su propio jefe.
Considerado "el adulto en la sala", Bessent es quien convenció a Trump de suspender los aranceles ante la creciente presión sobre el dólar y los bonos del Tesoro, de la que surgieron dudas 'sobre el excepcionalismo estadounidense' y el papel de los bonos gubernamentales norteamericanos como refugio seguro. La tregua permitió a Wall Street un suspiro de alivio aunque no calmó el nerviosismo de los inversores, que miran con preocupación la próxima semana.
La exención de derechos recíprocos para los teléfonos inteligentes y los ordenadores es, sin duda, una buena noticia para los mercados y los bolsillos de los estadounidenses, ya que protege, al menos temporalmente, a gigantes como Apple y Microsoft. De hecho, el 80% de los iPhone de Cupertino fabricados en China están destinados a Estados Unidos y unos derechos recíprocos del 125% habrían provocado un aumento de los precios de hasta 1.000 dólares con efectos negativos sobre la inflación y el trabajo de la Reserva Federal.
De hecho, un nuevo salto en los precios podría erosionar la confianza en la capacidad del banco central para controlar la inflación, asestando otro duro golpe al estatus de Estados Unidos en el sistema financiero mundial.
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